 |
| Chłoniak Burkitta - obraz histologiczny |
Naukowcy z Californii i Texasu odkryli jak
wirus wywołujący nowotwory jest w stanie przechytrzyć ludzki układ
odpornościowy. Odkrycie to może być pomocne w wyjaśnieniu - dlaczego niektóre
terapie przeciwnowotworowe nie udają się w przypadku pewnych rodzajów
nowotworów, co może się przyczynić do poszukiwania skuteczniejszych metod
leczenia.
Wirus Epstein Barr (EBV), który należy do
rodziny Hermes, każdego roku jest sprawcą przeszło 200 000 zachorowań na
raka – w tym: chłoniaka Burkitta, nowotworów jamy nosowo-gardłowej i kilku nowotworów żołądka.
Wirus atakuje przede wszystkim limfocyty B, w których może przez długi czas
przebywać w stanie uśpionym. Ulepszenie leków przeciwwirusowych może pomóc
tysiącom ludzi, który cierpią z powodu tych nowotworów.
Wirus ten jest niezwykle podstępny. Może
przez bardzo długi czas nie dawać żadnych objawów. Często dopiero w przypadku obniżonej
odporności, przechodzi w stan aktywnego namnażania.
Wiele wirusów – w tym EBV - wprowadzają małe cząsteczki zwane
microRNAs, których używają do przejęcia kontroli nad naturalnymi procesami,
jakie odbywają się w komórce gospodarza podczas infekcji. Te wirusowe microRNA
chronią komórki gospodarza przed śmiercią, promują wzrost jego komórek, a także
osłabiają obronę przeciwwirusową w nich. Jednak do tej pory naukowcy nie
wiedzieli, jaki rodzaj microRNA odpowiada za poszczególne funkcje.
Naukowcom z Austin w Texasie udało się
zidentyfikować microRNAs produkowane przez kilka typów wirusa herpes, które
blokują ważną część układu immunologicznego człowieka – odpowiedź poprzez
interferon. Komórki odpornościowe uwalniają interferon, który chroni przed
replikacją wirusa, co zwykle skutkuje wolniejszym wzrostem i śmiercią komórek
zainfekowanych. Naukowcy odkryli, że kilka wirusów posiada podobne mechanizmy,
aby blokować odpowiedź gospodarza przez interferon. To totalne zaskoczenie dla
naukowców, że tak różne organizmy, były w stanie wykształcić podobne mechanizmy
do blokowania odpowiedzi immunologicznej człowieka.
Interferon bywa wykorzystywany wraz z
chemioterapią do leczenia białaczek. Podczas gdy takie leczenie jest w
niektórych przypadkach skuteczne, nie działa w innych. Udowodniono, że komórki
białaczki zainfekowane EBV są znacznie mniej wrażliwe na chemioterapię
połączoną z interferonem. Odkrycia te są początkiem opracowywania nowych,
bardziej skutecznych strategii w walce przeciwko nowotworom indukowanym przez
niektóre wirusy.
Najskuteczniejszą metodą diagnostyki wirusa
EBV są badania genetyczne. Pozwalają one na bezpośrednią identyfikacje materiału
genetycznego wirusa, co sprawia, że metoda ta jest niezwykle czuła. Technika
pozwala na diagnostykę wirusa zarówno w stadium aktywnym, jak i w formie
uśpionej (bezobjawowej).
Inne
informacje dotyczące testów na koronawirusa